La Havane
La Havane envoûte par ses rues coloniales colorées, ses voitures vintage et ses rythmes de salsa.
Découvrir La Havane
La Havane est une ville hors du temps, figée dans une beauté désuète et poétique que nul autre endroit au monde ne peut rivaliser. Ses façades ocre et turquoise s'effritent avec grâce le long des ruelles pavées de la Habana Vieja, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, tandis que les vieilles américaines des années 1950 sillonnent le Malecón dans un concert de klaxons joyeux. Capitale de Cuba, elle conjugue une histoire tumultueuse et une culture vibrante qui saisissent le voyageur dès les premiers instants.
La ville déroule ses contrastes avec une sincérité désarmante : d'un côté les quartiers Vedado et Miramar aux villas Art déco cachées derrière des jardins luxuriants, de l'autre les solares surpeuplés où la vie déborde sur les trottoirs dans une convivialité spontanée. La musique est partout — dans les bars de la calle Obispo, dans les cours intérieures des palais coloniaux, dans les haut-parleurs crachotants des fenêtres ouvertes. Le son, la rumba et la salsa ne sont pas ici un spectacle pour touristes, mais l'âme même de la cité.
Voyager à La Havane, c'est accepter de ralentir, de se perdre dans ses callejones, de converser avec ses habitants dont la chaleur et la débrouillardise forcent l'admiration. C'est aussi comprendre une révolution qui a façonné chaque pierre de la ville, chaque mural de Che Guevara, chaque slogan peint sur un mur. Entre nostalgie et résistance, La Havane reste l'une des capitales les plus singulières et les plus émouvantes du monde.
Incontournables
La Habana Vieja
Le cœur historique de la ville, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, concentre palais coloniaux, places animées et ruelles pittoresques. La Plaza de la Catedral, la Plaza Vieja et la Plaza de Armas forment un ensemble architectural exceptionnel daté des XVIe et XVIIe siècles. Se perdre dans ces rues au lever du soleil, avant l'afflux touristique, offre une expérience inoubliable.
Le Malecón
Le Malecón est le grand boulevard longeant l'océan sur huit kilomètres, véritable salon à ciel ouvert des Havanais. Le soir, les familles, les amoureux et les musiciens s'y retrouvent face aux vagues qui s'écrasent contre la digue. Au coucher du soleil, la lumière dorée fait flamboyer les façades décrépites et transforme ce front de mer en tableau vivant.
Le Capitole et Parque Central
El Capitolio, inauguré en 1929, impressionne par sa coupole monumentale inspirée de celle de Washington. Il surplombe le Parque Central, point de ralliement animé où les passionnés de baseball débattent sans fin de leur sport favori. Le quartier alentour regorge de théâtres Art déco et de galeries coloniales à explorer à pied.
Plaza de la Revolución
Cette immense esplanade est le symbole politique de Cuba révolutionnaire, capable d'accueillir des centaines de milliers de personnes. On y découvre les célèbres portraits en acier ajouré du Che Guevara et de Camilo Cienfuegos sur les façades des ministères. La tour José Martí offre un panorama à 360° sur toute la capitale depuis son sommet.
La Finca Vigía — Maison d'Hemingway
Ernest Hemingway vécut vingt ans dans cette villa perchée sur une colline à San Francisco de Paula, à la périphérie de La Havane. Aujourd'hui musée, la demeure est conservée à l'identique : bibliothèque de 9 000 livres, trophées de chasse, machine à écrire et vista mer depuis la tour où l'écrivain aimait travailler debout. Un pèlerinage incontournable pour les amateurs de littérature.
La Bodeguita del Medio et le Bar Floridita
Ces deux bars mythiques sont indissociables de La Havane et d'Hemingway, qui les fréquenta assidûment. La Bodeguita del Medio est la cathédrale du mojito, dont les murs sont recouverts de milliers de signatures de visiteurs du monde entier. Le Floridita, surnommé « la cuna del daiquiri », propose le cocktail préféré de l'écrivain selon une recette originale inchangée depuis les années 1930.
Les voitures américaines des années 1950
Les almendrones — ces Chevrolet, Buick, Cadillac et Ford d'avant la révolution — sont l'icône ultime de La Havane. Astucieusement entretenus par leurs propriétaires faute de pièces détachées officielles, ces bolides chromés servent aussi bien de taxis que de symboles culturels. Une balade en décapotable rose le long du Malecón au coucher du soleil compte parmi les expériences les plus cinématographiques de Cuba.
Itinéraire jour par jour
Programme détaillé pour profiter au maximum de chaque journée
La Habana Vieja — le cœur colonial
🌅 Matin
Commencer à la Plaza de la Catedral dès l'ouverture pour la découvrir dans la lumière matinale. Visiter la cathédrale baroque puis longer la calle Obispo, artère piétonne animée de librairies et de cafés. Flâner sur la Plaza de Armas et fouiller les étals de bouquinistes à la recherche d'affiches et livres de propagande révolutionnaire.
☀️ Après-midi
Explorer la Plaza Vieja et ses arcades colorées, puis monter au mirador de la Cámara Oscura pour une vue panoramique sur la vieille ville. Descendre vers le port pour visiter la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, l'une des plus grandes forteresses coloniales des Amériques. Se rendre au coucher du canon à 21h, rituel havanais qui remonte au XVIIIe siècle.
🌙 Soir
Dîner dans un paladar (restaurant privé) de la Habana Vieja, puis s'arrêter à la Bodeguita del Medio pour un mojito signé sur le mur. Terminer la soirée au bar El Floridita pour déguster le daiquiri originel d'Hemingway, face à la statue de l'écrivain accoudée au comptoir.
✦ Conseil — Arriver dès l'ouverture des places pour éviter la foule des excursions de croisière qui débarquent massivement entre 10h et 16h.
Vedado, Revolución et musique cubaine
🌅 Matin
Prendre un taxi vintage jusqu'à la Plaza de la Revolución pour découvrir le mémorial José Martí et les fresques monumentales du Che et de Cienfuegos. Monter au sommet de la tour pour le panorama sur la ville. Longer le paseo du Vedado jusqu'au Cementerio de Cristóbal Colón, nécropole monumentale aux mausolées sculptés remarquables.
☀️ Après-midi
Déjeuner dans le quartier Vedado et explorer ses rues ombragées aux villas Art déco cachées derrière des jardins envahis. Visiter la Fabrica de Arte Cubano (FAC), ancienne usine réhabilitée en centre d'art contemporain, galeries, restaurants et scènes de concert. S'imprégner de la scène artistique havanaise qui s'y exprime librement.
🌙 Soir
Se rendre à la Casa de la Música du Vedado pour une soirée de son cubain et de salsa en live avec les locaux — ambiance garantie et tarif accessible. Sinon, opter pour le mythique Café El Madrigal pour un concert de jazz intime.
✦ Conseil — La Fabrica de Arte Cubano est fermée le lundi et mardi ; vérifier les horaires avant de s'y rendre car le programme change chaque semaine.
Hemingway, Miramar et coucher de soleil sur le Malecón
🌅 Matin
Partir tôt en taxi pour San Francisco de Paula visiter la Finca Vigía, la maison-musée d'Hemingway. Déambuler ensuite jusqu'au village de pêcheurs de Cojímar, port d'attache du vieux Santiago dans « Le Vieil Homme et la Mer », pour y voir le buste du romancier offert par les marins du village.
☀️ Après-midi
Retour en ville par le quartier chic de Miramar, qui concentre les ambassades et résidences d'anciens magnats du sucre. Visiter le Pabellón Cuba et le Museo del Ron Havana Club pour comprendre le processus de fabrication du rhum et, bien sûr, déguster. Flâner le long de la 5a Avenida bordée de palmiers et de bougainvillées.
🌙 Soir
S'installer sur le Malecón à l'heure dorée pour regarder le soleil plonger dans la mer des Caraïbes en compagnie des Havanais. Dîner dans un paladar de la rue Obrapía, puis terminer la nuit dans l'un des clubs de salsa du quartier Centro pour danser jusqu'à l'aube au son de la clave.
✦ Conseil — Négocier le prix du taxi collectif (almendron) avec le chauffeur avant de monter ; pour Cojímar depuis la Finca Vigía, préférer un taxi privé car les transports collectifs sont rares.
Marchés, art de rue et dernier rhum
🌅 Matin
Explorer le Callejón de Hamel, ruelle consacrée à la culture Afro-cubaine et à la santería, couverte de fresques psychédéliques. Le dimanche, une session de rumba en live y est organisée à partir de 11h. Visiter ensuite le marché artisanal de la Plaza de la Catedral pour rapporter céramiques, cigares et affiches rétro.
☀️ Après-midi
Balade en décapotable vintage tout au long du Malecón jusqu'à La Habana Vieja, lunettes de soleil et brise marine au programme. Monter au rooftop du Gran Hotel Manzana Kempinski pour un cocktail avec vue plongeante sur les toits ocre et les dômes de la vieille ville. Dernière promenade dans les rues de la Habana Vieja pour imprimer dans la mémoire chaque détail de cette ville unique.
🌙 Soir
Dîner dans le paladar San Cristóbal, l'un des meilleurs restaurants privés de la ville. Terminer par un verre de rhum vieilli au bar du Parque Central et s'endormir au son lointain de la musique qui ne s'arrête jamais vraiment à La Havane.
✦ Conseil — Acheter les cigares dans les manufactures officielles (Partagás, Romeo y Julieta) plutôt qu'auprès des revendeurs de rue qui proposent souvent des contrefaçons.
Gastronomie
🍽 Plats incontournables
- →Ropa vieja — bœuf effiloché en sauce tomate et poivrons, plat national cubain
- →Moros y Cristianos — riz noir aux haricots noirs, accompagnement incontournable
- →Lechón asado — cochon de lait rôti à la broche, tendre et savoureux
- →Tostones — rondelles de plantain vert frit et écrasé, croustillantes
- →Vaca frita — bœuf frit croustillant aux oignons et à l'ail, spécialité havanaise
- →Sandwich cubano — jambon, porc rôti, fromage et cornichons pressés au pain grillé
- →Picadillo a la criolla — viande hachée épicée aux olives et raisins secs
🥤 Boissons
- →Mojito — rhum, citron vert, menthe fraîche, sucre de canne et eau gazeuse
- →Daiquiri — rhum blanc, jus de citron vert et sucre, servi frappé au Floridita
- →Cuba Libre — rhum Havana Club et Coca-Cola sur glaçons avec citron
- →Ron cubain vieilli — rhum Havana Club 7 ans ou Santiago de Cuba Extra Añejo
- →Café cubain — espresso très court sucré au fond de la tasse, très corsé
- →Guarapo — jus de canne à sucre pressé frais, vendu dans la rue
🏪 Marchés & street food
- →Marché artisanal de la Plaza de la Catedral — cigares, céramiques, peintures
- →Mercado de San José — grand marché couvert d'art et d'artisanat en bord de port
- →Callejón de los Peluqueros — galeries d'artistes locaux dans le quartier Cayo Hueso
- →Marché agricole de Tulipán — fruits tropicaux, légumes et produits locaux à prix cubains
Erreurs à éviter
- ✕Ne pas changer ses euros ou dollars dans les hôtels : les maisons de change (Cadeca) offrent de meilleurs taux.
- ✕Éviter de boire l'eau du robinet : préférer l'eau en bouteille ou les jus de fruits frais.
- ✕Ne pas acheter de cigares dans la rue : les revendeurs proposent quasi systématiquement des contrefaçons.
- ✕Ne pas sous-estimer la chaleur de mai à octobre : prévoir crème solaire indice élevé et hydratation constante.
- ✕Éviter les taxis d'État (jaunes) sans négocier le prix à l'avance : toujours convenir du tarif avant de monter.
- ✕Ne pas venir sans cash suffisant : les cartes bancaires françaises ne fonctionnent pas à Cuba, les distributeurs sont rares et souvent vides.
- ✕Ne pas photographier les militaires, les installations gouvernementales ou les policiers sans autorisation explicite.
- ✕Éviter le wifi des espaces publics pour des communications sensibles : les connexions sont surveillées et instables.